先分清冻螃蟹是生的还是熟的，时间完全不同。市场上买的冷冻螃蟹有两种：一种是活蟹蒸熟后再冷冻的熟冻蟹，另一种是生蟹直接冷冻的生冻蟹。区分方法很简单：熟冻蟹的蟹壳颜色已经是橙红色，解冻后可以直接吃或者稍微加热即可；生冻蟹的蟹壳是青灰色或褐色的，需要彻底蒸熟才能食用。如果是熟冻蟹，水开后放入蒸锅，大火蒸5分钟左右即可，目的是复热杀菌，不需要蒸很久。如果是生冻蟹，则需要充分蒸透。
冷冻生螃蟹的蒸制时间，按个头大小来定。生冻螃蟹从冰箱取出后，建议先自然解冻再蒸，这样受热均匀，肉质更嫩。解冻方法是将螃蟹连包装放入冷藏室解冻4到6小时，或者放入冷水中浸泡解冻30到40分钟。解冻后冷水上锅，水烧开后开始计时。小型螃蟹约350克以下，蒸10到12分钟；中型螃蟹约350到500克，蒸15分钟；大型螃蟹约500克以上，蒸18到20分钟。如果整只螃蟹超过750克，蒸25到30分钟比较稳妥。
如果不解冻直接蒸，时间要加长。冷冻生螃蟹直接上锅蒸，水开后计时，中小型螃蟹需要蒸20到25分钟，大型螃蟹需要蒸30分钟以上。直接蒸的缺点是外层肉质容易变老，而内部可能还没熟透，口感不如解冻后再蒸的好。但如果你时间紧张，直接蒸也是可行的，只是要注意把时间给足，不要提前开盖。
蒸螃蟹的具体步骤。蒸锅中加入足量冷水，水量要够蒸15分钟以上不烧干。将解冻好的生螃蟹用刷子轻轻刷洗一下外壳，尤其是蟹腿关节处。蒸屉上放几片生姜和葱段，螃蟹肚子朝上摆放，这样蟹黄蟹膏不容易流出来。盖上锅盖，开大火，水烧开后按上面的时间计时。蒸的过程中不要开盖，以免蒸汽散失影响熟度。关火后焖一到两分钟再开盖，出锅后搭配姜醋汁食用。
判断螃蟹是否蒸熟的方法。打开锅盖后，观察螃蟹壳的颜色变化：生蟹蒸熟后外壳变成橙红色。用筷子戳一下蟹腿关节处最厚的部位，蟹肉呈白色不透明、能轻松与壳分离说明已熟。如果蟹肉还是半透明的胶状，说明没熟透，需要继续蒸三五分钟。另外，螃蟹蒸好后会散发出明显的蟹香味，这也是一个判断信号。
蒸螃蟹的几个注意事项。一是冷冻螃蟹反复解冻后容易变质，建议一次蒸完，不要解冻后又放回冷冻。二是蒸之前检查螃蟹是否有异味，如果有刺鼻的氨味或酸味，说明已经变质，不宜食用。三是螃蟹性寒，蒸的时候可以多放几片姜，蒸好后蘸姜醋汁吃，能中和寒性。四是蒸熟的螃蟹要当天吃完，隔夜蟹容易滋生细菌，不宜再食用。