在西北五省都有酿皮儿，青海人发明了用土豆制作酿皮，做叫洋芋津津儿，还有青稞面制作的酿皮，口感糯一些，更劲道，也明显卖得好一些，又叫黑酿皮。当然还有是常规型小麦和的面做的，清爽一些，又叫白酿皮。
青稞酿皮制作工艺把揉好的面放在水里一遍一遍地清洗，清洗到只剩下面筋为止，不是简单地在面粉里放上蓬灰打成面浆上锅蒸。这样清洗出来的酿皮，有一股独特的香味。再配上各种调料，一碗滋味醇厚，富有河湟谷地特色的酿皮就诞生了；
清洗酿皮的过程，不止是一种对食物的加工方法，而是河湟谷地的人们对食物的热爱、尊重、敬仰、感恩，把全部的感情都融进去了。清洗酿皮，那小心翼翼，充满虔诚的过程，不亚于进行一次宗教仪式。
街头小吃青稞酿皮，如今也成为了酒家里精美的特色菜，如度极高的中发源餐厅就已把青稞酿皮当成招牌菜推介，顾客云集
青稞酿皮用洗面筋之法，利用其混悬状面糊水，撇去浮水，笼蒸或水浴使热即成。浇以调味汁而食，以辛辣为主。质地柔细，富有弹性，韧而不僵，滋味可口。
河湟谷地的地理位置是黄土高原向青藏高原的过渡地带，平均海拔1700—3500米，这里黄土层深厚，地势落差较大，适合农业、畜牧业的发展；河湟谷地的饮食文化具有民族性、地域性的特点，为这一片土地所特有，它很难被模仿和复制。这样，在竞争中就减少了可比性，具有垄断地位。很容易形成强有力的竞争能力，也容易创造出自己的特色和品牌；青稞酿皮也在向外展现自己的魅力，以特色、加盟、分店等形式走出河湟。