茴香共分两种：一种是大茴香，就是我们做调料用的八角，它的果实也可以做香料，主要在两广、福建、台湾等地人工栽培。再有一种就是小茴香，它是以果实为香料、茎叶为食用器官的一种蔬菜。茴香喜冷凉，适应性较强。我国北方主要春秋两季栽培。（露地栽培）春播：3月下－4月上旬，5月中、下旬收获。秋播：7－8月份，九月份收获。小茴香味辛、甘、温。有健胃，散寒止痛等作用。小茴香可炒吃、凉拌、包包子、包饺子，自有一股清香的味道。不妨一试。
温阳散寒，止痛。用于寒疝，肾虚腰痛，胃寒呕吐，脘腹冷痛。小茴香还有抗溃疡、镇痛、性样作用等，茴香油有不同程度的作用。