藏族人民视茶为神之物，从历代“赞普”至寺庙喇嘛，从土司到普通百姓，以茶佐食，餐餐必不可少。藏族地区还流传着“宁可三日无粮，不可一日无茶”的说法。
酥油茶是藏族的一种以茶为主料的饮料用酥油 （从牛奶、羊奶中提取的） 和浓茶加工而成藏语为“恰苏玛”，意思是搅动的茶酥油茶多与糟耙一起食用，喝起来咸里透香甘中有甜，既可暖身御寒，又能补充营养
相传，酥油茶是文成公主创制的她去西藏时曾带去茶叶并亲自制奶酪和酥油加上茶之后配制成酥油茶，还赏赐给大臣们饮用。
喝酥油茶时所用的茶具也非常讲究，所用的壶大多为金属制品比如银壶、铜壶、铝壶、瓷铁彩花壶等，壶嘴、壶把造型别致壶的颈腹部大多绘有彩色民族图案：所使用的茶碗则大多为木制或是瓷制品，上面有银或是铜镶嵌。