按照现代医学研究的解释，黑色食品不仅营养丰富，且多有保健益寿、补肾强身、乌发美容的功效，起作用的是其中蕴含的丰富的黑色素。这种黑色素类物质可以清除体内自由基，抗氧化、降血脂、抗肿瘤，这也是目前黑色食品流行的根本原因了。
哪些黑色食物可以吃？
世上黑色食物不少，有自然之黑也有后天变化之黑。前者如黑木耳、黑豆、北美菰米、海参、乌骨鸡等，后者有豆豉、黑蒜、黑酱等。目前通用的黑色食品概念，主要是指含有黑色素和带有黑色字眼的粮、油、果、蔬、菌类等食品，让我们逐一来认识它们：
黑木耳：木耳，因为其成品为黑色，所以也通称为黑木耳。色泽黑褐，泡发后质地柔软，味道鲜美，营养丰富，可素可荤，不但为中国菜肴大添风采，被营养学家誉为“素中之荤”和“素中之王”，而且有养血驻颜，令人肌肤红润，容光焕发，黑木耳每100克黑木耳中含铁185毫克，是各种荤素食品中含铁量最多的，有防治缺铁性贫血及其他药用功效。曾作为山珍被食客珍爱，现在由于产量增加，成为百姓餐桌常见的黑色食物。鲜木耳有微毒，干制水发后毒素溶于水方可放心食用。
黑芝麻：又称胡麻、油麻、巨胜等，《本草纲目》称“服（黑芝麻）至百日，能除一切痼疾。一年身面光泽不饥，二年白发返黑，三年齿落更生”，介绍了黑芝麻的神奇功效。有补肝肾、润五脏、益气力、长肌肉、填脑髓的作用，在乌发养颜方面的功效，更是有口皆碑。黑芝麻含有的多种人体必需氨基酸，在维生素E和维生素B1的作用参与下，能加速人体的代谢功能，有延年益寿的作用。黑芝麻含有的铁和维生素E是预防贫血、活化脑细胞、消除血管胆固醇的重要成分；
黑蒜：黑蒜又名发酵黑蒜，是用新鲜生蒜，带皮在发酵箱里发酵60~90天后制成的食品，大蒜发酵后去掉了辛辣的气味却保留了大蒜所有的养分并有所提升。经过60-90天的发酵过程，洁白的大蒜有了一副黝黑油亮的面容，而本身的蛋白质已经转化成为人体所需的18种氨基酸，可增强免疫力、对疲劳的恢复有着不错的功效。黑蒜中的微量元素含量较高，味道酸甜，无蒜味。具有抗氧化、抗酸化的功效，特别适合三高人群，及癌症患者。
乌鸡：乌鸡又称乌骨鸡，是一种杂食家养鸟。在江西省泰和县武山饲养乌鸡已经有2,000多年的历史。乌鸡不仅喙、眼、脚是乌黑的，而且皮肤、肌肉、骨头和大部分内脏也都是乌黑的。从营养价值上看，乌鸡的营养远远高于普通鸡，吃起来的口感也非常细嫩。至于药用和食疗作用，更是普通鸡所不能相比的，被人们称作“名贵食疗珍禽”。为历代皇宫贡品。经检测含有19种氨基酸，27种微量元素，具有保健、美容、防癌三大功效。泰和乌鸡在1915年“巴拿马万鸡大选赛”中，一举夺得。
黑米：是一种药、食兼用的大米。黑米种植历史悠久，是中国古老而名贵的水稻品种。黑米是由禾本科植物稻经长期培育形成的一类特色品种。粒型有籼、粳两种，粒质分糯性和非糯性两类。糙米呈黑色或黑褐色。黑米外表墨黑，营养丰富，有“黑珍珠”和“世界米中之王”的美誉。我国不少地方都有生产，具有代表性的有陕西黑米、贵州黑糯米、湖南黑米等。食用价值高，除煮粥外，还可以制作各种营养食品和酿酒。
菰米：北美菰米本是美洲印第安人的食物，中国古代也有食用，水生蔬菜茭白开花结籽，其籽即为菰米。菰米做成的雕胡饭是唐朝诗人喜欢的食物，李白、杜甫、王维等人多次在诗中提到雕胡饭。只是后人觉得稻米的滋味好过菰米，放弃菰米只食茭白了。菰米野生且水生，含多种微量元素，膳食纤维的含量大过稻米很多，《中国主要植物图说？禾本科》中说菰米“可以提高人体免疫力，延缓衰老。”是很好的保健食品。
豆豉：是一种用黄豆或黑豆泡透蒸（煮）熟，发酵制成的食品。豆豉是我国传统发酵豆制品，按原料分有“黑豆豆豉”和“黄豆豆豉”两种。以黑褐色或黄褐色、鲜美可口、咸淡适中、回甜化渣、具豆豉特有豉香气者为佳。古代称豆豉为“幽菽”，也叫“嗜”。汉代刘熙称誉豆豉为“五味调和，需之而成”。豆豉含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物，含有人体所需的多种氨基酸，还含有多种矿物质和维生素等营养物质。其特有的香气使人增加食欲，促进吸收。
海带：海带，别名昆布、江白菜。生长在海底的岩石上，形状像带子，含有大量的碘质，可用来提制碘、钾等。中医入药时叫昆布，有“碱性食物之冠”一称。生长期呈绿色，干制后颜色微黑，制成菜品则多呈黑色。海带主要是自然生长，也有人工养殖，多以干制品行销于市，质量以色褐、体短、质细而肥厚者为佳。海带有“长寿菜”、“海上之蔬”“含碘冠军”的美誉。含有较多的碘质、钙质，有治疗甲状腺肿大之功效。海带可以冷拌食用，也可以做热炒菜。常食海带可令秀发润泽乌黑。
黑豆：黑豆又名乌豆，黑豆具有高蛋白、低热量的特性。向有豆中之王的美称。黑豆中蛋白质的含量是牛肉、鸡肉、猪肉的两倍多，牛奶的12倍，不仅蛋白质含量高，而且质量好。黑豆蛋白质的氨基酸组成和动物蛋白相似，其赖氨酸丰富并接近人体需要的比例，因此容易消化吸收。黑豆脂肪含有较多的不饱和脂肪酸，熔点低，易于消化吸收，不会沉积在血管壁上。其最大特点是含有植物固醇，植物固醇不能被人体吸收，而且能抑制胆固醇的吸收。黑豆中富含的钙是人体补钙的极好来源。
墨鱼：也叫墨斗鱼、乌贼，遇到强敌时会喷出黑色汁液掩护自己逃走而得名。肉质鲜美，营养丰富。墨鱼可以说全身是宝，不但味感鲜脆爽口，具有较高的营养价值，而且富有药用价值。墨鱼贼每百克肉含蛋白质13克，脂肪仅0.7克，还含有碳水化合物和维生素A、B族维生素及钙、磷、铁等人体所必需的物质，是一种高蛋白低脂肪滋补食品。其黑色的汁液在欧洲广泛运用与菜品的烹制中，成菜颜色漆黑，味道鲜美。
鱼子酱：鱼子酱在欧洲扬名已久，是宫廷御用的高级营养品，也是法兰西三大美食之一。鱼子酱含有皮肤所需的微量元素、矿物盐、蛋白质、氨基酸和重组基本脂肪酸。不仅能够有效地滋润营养皮肤，更有使皮肤细腻和光洁的作用，让肤质的返老还童。外观柔软圆润，新鲜饱满，汁液黑中略带灰色或褐色，吃到嘴里有点淡淡的海洋气息，回味却香醇甘美，而且也没有太高的咸度，被誉为餐桌上的“软黄金”
我们生活中常见的黑米、黑豆、木耳、黑芝麻、桑葚、葡萄、乌鸡等都属于黑色食品，我国传统中医认为“黑色入肾”，可以滋阴补肾、明目活血。现代营养学研究证实，黑色食品含有多种微量元素——铁、钙、磷、铜、锌、碘等，营养价值要高于同类颜色浅的食物。
黑色食品的颜色之所以会异于其它食品，和一类植物活性物质--花青素类色素不无关系，这种色素本身具有很强的抗氧化、抗衰老作用，对于我们的心脑血管健康也有着很好的促进作用。国内外多项研究表明，食物的颜色越深，则色素的抗衰老效果越强。就拿黑米来说，黑米色素的抗衰老作用在各种米中是最强的。
在食用黑色食物时要注意：1.能不去皮的就不去皮。因为很多食物如茄子、葡萄等的外皮，含有的花青素要比果肉多的多，如果去皮，就会造成浪费。2.适量淘洗。因为花青素是水溶性的，所以如果淘洗过度，不仅会造成水溶性维生素的损害，还会造成花青素的损失。3.花青素在酸性条件（加醋、柠檬汁）下会呈现出美丽的紫红色，在碱性条件下（加苏打水）则会呈现出蓝紫色，所以在生活中遇到花青素变色不必讶异。