提到山药，相信大多数人都会用来煲汤，很少有人用来生吃，殊不知，山药生吃可以有助消化。这是什么原因呢？是因为山药含有大量淀粉酶和糖化淀粉酶，因此就达到了助消化的结果。
人们有吃生地瓜的习惯，但很少有生吃山药的。从营养学角度看，这是完全错误的。地瓜生吃非常甜，因此人们愿意生吃，地瓜含很多淀粉，但其本身并不含有相应酶类。生吃后在腹内产生大量气体，引起腹胀、腹痛，加重消化不良。
山药与地瓜恰恰相反，虽然山药也含不少淀粉，但同时在其断面的黏液中，含有大量淀粉酶和糖化淀粉酶。如果生吃，不仅能消化自身淀粉，而且能把同时摄入的其他淀粉也同时消化，吃后觉得胃肠特别舒畅。
值得注意的是，山药中的淀粉酶怕热，因此加热后酶即被破坏，只有生吃才有这样的作用。因此，一旦感到消化不良，可以将山药像吃水果那样处理干净，生吃几片，可帮助消化，不妨一试。