“红豆生南国，春来发几枝”。自古红豆就是众所周知的，也是被人们意为相思的象征，那什么是红豆呢？红豆是红豆树、海红豆和相思子等植物种子的统称，由小编来简单介绍红豆。
什么是红豆
红豆即海红豆，豆科海红豆属，乔木，羽状复叶，小叶长椭圆，圆锥花序，花白色，荚果扁平，种子鲜红色，心材暗褐色，质坚而耐腐，可为支柱、船舶、建筑用材和箱板；种子鲜红色而光亮，甚为美丽，可作装饰品。产云南、贵州、广西、广东、福建和台湾。多生于山沟、溪边、林中或栽培于园庭。缅甸、柬埔寨、老挝、越南、马来西亚、印度尼西亚也有分布。红豆可以制成多种美味的食品，有很高营养价值。在古代文学中常用来象征相思。
红豆的品种分类
什么是红豆？红豆是红豆树、海红豆和相思子等植物种子的统称。红豆在植物学上是一个大类，至少涉及三种植物，为纠正人们的一些错误认识，兹略述如下：
1.相思子：藤本相思子，不是王维诗中的红豆，木质藤本。枝细弱。春夏开花，蝶形花冠，常淡红或紫色，总状花序。荚果长椭圆形。种子宽卵形，上端朱红色，下端黑色。分布于亚洲热带；中国南部亦产。种子学名鸡母珠，有剧毒，常用为中药材。
2.红豆树：常绿乔木红豆树，别名相思树，真正的红豆、相思豆，春季开花，蝶形花冠，白色或淡红色，圆锥花序。荚果木质，长椭圆形，种子鲜红色，光亮。产于中国中部和华东地区，供观赏；木材坚重，红色，花纹美丽，为优良的雕刻和细木工用材。
3.落叶乔木海红豆，别名相思树，真正的红豆、相思豆。
4.赤豆：又名红豆，是蔬食红豆，与爱情和相思无关，一年生草本植物。花黄或淡灰色。荚果无毛，种子椭圆或长椭圆形，一般为赤色。原产于亚洲；中国栽培较广。种子富含淀粉、蛋白质和B族维生素等，可作粮食和副食品，并可供药用，是进补之品。
5.台湾相思树：豆科。常绿乔木。高可达15米。4～10月开花，头状花序，花金黄色。荚果带状，扁平。种子深褐色，有光泽
6.红豆杉：红豆杉科。常绿乔木。小枝至秋季变黄绿色或淡红褐色。种子扁卵形，两侧各有一不明显的棱背，围有红色肉质杯状假种皮。
红豆的食用方法
红豆有多种，其吃法也是多样化的。红豆的小豆荚可食用。红豆有一种独特的味道，可以像绿豆一样烹食，还可发芽或烤后当做搭配咖啡的点心食用。用冷水浸泡过的红豆需煮20分钟，未浸泡过的需煮25分钟；红豆干燥后可食用，经常与大米一起做粥；在亚洲，红豆可做成面团，味道香甜并可替代番茄面团，红豆磨成面粉后可做各式糕点。
什么是红豆？红豆是一种总称，在植物学上是一个大类，至少涉及三种植物，红豆可以制成多种美味的食品，有很高营养价值。在古代文学中常用来象征相思。