我们知道，山药是一种既能入药，又能做出许多美味可口菜肴的蔬菜。在山药中，有菜山药和药用山药之分，很多人都想知道铁棍山药是什么？铁棍山药就是一种入药的药用山药，因为铁棍山药体型细长，表皮如同如同锈迹斑斑的铁棍一样，因此又被称作是铁棍山药，铁棍山药的药用价值很高。
很多人都知道山药这种蔬菜，但是对于到铁棍山药是什么却不是非常清楚，铁棍山药是名贵的药用山药，以温县等地出产的铁棍山药药用效果最好，因此铁棍山药，又叫做温县铁棍山药。
山药也称薯蓣，由于唐代宗叫李豫，为避讳而改为薯药，又因为宋英宗叫赵曙，为避讳而改为山药。由于产地不同又有不同的称呼，南方有淮山药，北方有怀山药。
怀山药指的是古怀庆府（今河南焦作境内，含博爱、沁阳、武陟、温县等县）所产的山药，俗称怀山药，怀山药功效与作用很多，又被称为“怀参”而铁棍山药更是怀山药中的，以温县，沁阳一带垆土地土地所产的最佳。
铁棍山药因其质地坚硬，不易折断，俗称“铁棍”山药。
铁棍山药营养丰富，有健脾补肺、益肾固精的功效，广泛用于产妇、老人和病愈康复期的人群，属于温和的滋补食物，又是历代医家推崇的重要药材。近年研究指出，山药最富营养的成分在它的黏液中，构成这种黏液的主要成分是甘露聚糖和黏蛋白（糖蛋白的一种）。甘露聚糖是一种能溶解于水的半纤维素，可吸水膨胀80～100倍，吃了以后在胃中体积变大，容易产生饱腹感；黏蛋白可降低血液胆固醇，预防心血管系统的脂质沉积，有利于防止动脉硬化。山药对于糖尿病有辅助疗效，除了易产生饱腹感，有利于控制食量外，甘露聚糖还有改善糖代谢，提高胰岛素敏感性的功用。
铁棍山药的药用效果非常明显，这都要归功于铁棍山药中的粘液蛋白质，这种粘液蛋白质吸水后可以膨胀一百倍，具有明显的饱腹感，对于减肥效果是相当好的。铁棍山药还是一种很好的降糖药物。铁棍山药是什么对于喜爱山药的人来说，都是需要掌握的常识。