黄米又称黍、糜子、夏小米，有糯质和非糯质之别，糯质黍多作以醇酒，非糯质黍，称为穄，以食用为主。原产北方，是古代黄河流域重要的粮食作物之一。照字典的解释，是去了壳的黍子的果实，比小米稍大，颜色淡黄，煮熟后很黏。黄米可用于煮粥、做糕、做米饭和酿酒。黄米、小米同出北方，但在北方人眼里，黄米是要高于小米的。人们拿它当江米使，有些地方还拿它做糕待客。小米，亦称粟米，通称谷子。谷子去壳即为小米。小米是粟（Setaria italica）脱壳制成的粮食，因其粒小，直径1毫米左右，故名。

黄米本是北方一种粮食，照字典的解释，是去了壳的黍子的果实，比小米稍大，颜色淡黄，煮熟后很黏。黄米、小米同出北方，但在北方人眼里，黄米是要高于小米的。小米是去了壳的谷子的果实。人们拿黄米当江米使，有些地方还拿它做糕待客。初加工时就能做出许多花样，再细加工，或煎，或炸。卖粽子的也常把江米的和黄米的并列，把黄米的价钱抬得和江米一般。但在人的心目中黄米又终归是黄米，他们一面抬高它的价格，又自觉不自觉地降低着它的成色，到头来黄米终不能和江米并列。 而小米经过加工后可以做小米饭。从前曾经是北方的主食之一。