大豆类按其色泽可分为黄、青、黑、褐和双色大豆五种。其中黄豆有代表性，通常所说的大豆就指黄豆。大豆的营养很有特点：

    1.蛋白质的含量较高，且质量比粮食中的蛋白质好，与肉类的蛋白质接近。黄豆豆蛋白质含量约占40左右。（瘦猪肉含量16.4，鸡蛋含量14.7，牛奶含量3.3）。其他豆类如蚕豆、豌豆、绿豆和赤豆的蛋白质含量也较谷类高，达20～30（谷类10左右）。豆类蛋白质的氨基酸组成接近人体的需要，其组成比例类似动物蛋白质，其中谷类食物中较为缺乏的赖氨酸在豆类中含量较高，所以宜与谷类搭配食用，从而提高膳食中蛋白质的生理价值。

    2.大豆脂肪含量比较高，达15～20，其中以黄豆和黑豆的含量，常作为食用油脂的原料。豆油是常用的烹调油之一。豆类的脂肪组成，以不饱和脂肪酸居多。以大豆为例，其脂肪组成是：棕榈酸含量2.4-6.8，硬脂酸4.4～7.3，花生酸0.4～1.0，油酸32～35.6，亚油酸51.7～57，亚麻酸2～10；其中不饱和脂肪酸达86.1以上。此外，豆类中还含有约1.64的磷脂。故大豆和豆油常被推荐为防治冠心病、高血压、动脉粥样硬化等疾病的理想食品。

    3.零胆固醇大豆是植物，所以不含胆固醇。蛋白质含量高价值好而胆固醇极少（甚至没有）的食物只有大豆一种。这也是大豆蛋白比肉类蛋白更有利于健康的原因之一。

    4.大豆含有丰富的钙，再加上加工过程中加入的凝固剂，大豆制品的钙含量非常突出，250克豆腐的钙含量和250毫升奶的钙含量相当。如果说奶和奶制品是食物补钙的选择的话，那么豆制品无疑就是第二。

    5.大豆类还含B族维生素，特别是维生素B2含量比较多。

    6.大豆还富含磷、钠及钾等元素，是矿物质的良好来源。

    7.当然，大豆中也含有一些不利于消化、吸收或有豆腥味的成分，包括引起肠胀气的低聚糖、干扰蛋白质消化利用的抗胰蛋白酶因子、影响微量元素吸收的大豆皂甙和植酸、可能对甲状腺不利的致甲状腺肿大因子等。

    大豆，是豆类中营养价值的品种，在百种天然的食品中，它名列榜首，含有大量的不饱和脂肪酸，多种微量元素、维生素及优质蛋白质。大豆经加工可制作出很多种豆制品，是高血压、动脉硬化、心脏病等心血管病人的有益食品。大豆富含蛋白质，且所含氨基酸较全，尤其富含赖氨酸，正好补充了谷类赖氨酸的不足的缺陷，所以应以谷豆混食，使蛋白质互补。 大豆具有健脾宽中、消水等作用，可用于脾气虚弱、、疳积泻痢、腹胀赢瘦、妊娠中毒、肿毒、外伤出血等症。 大豆中含的钙、磷对预防小儿佝偻病、老年人易患的骨质疏松症及神经衰弱和体虚者很相宜。 大豆中所含的铁，不仅量多，且容易被人体吸收，对生长发育的小孩子及缺铁性贫血病人很有益处。 大豆中所富含的高密度脂肪，有助于去掉人体同多余的胆固醇，因此，经常食用可预防心脏病、冠状动脉硬化。 大豆大豆中所含的染料木因（异黄酮）能抑制一种刺激肿瘤生长的酶，阻止肿瘤的生长，防治癌症，尤其是乳腺癌、前列腺癌、结肠癌。 大豆中所含的植物雌，可以调节更年期妇女体内的水平，防止骨骼中钙的流失，可以缓解更年期综合征，骨质疏松症。 大豆对男性的明显益处是可以帮助克服前列腺疾病。