芒果原产印度及马来西亚，其中印度栽培历史久，产量多，占世界产量的80％。据说芒果的名字来源于印度南部的泰米乐语。

    历史上个介绍芒果的人是唐朝高僧玄奘法师。不过那时的名称还不是叫“芒果”，而是叫“庵波罗果”（《大唐西域记》中有“庵波罗果，见珍于世”的记载）。这说明他是个看到芒果而且也可能是个吃到芒果的人。

    今天“芒果”的读音早来源于印度南部的泰米尔语。泰米尔人习惯上称呼芒果为“ma—gay”。其中，“ma”是指芒果，“gay”是称未成熟的水果，合起来的意思是未成熟的芒果。这是因为人们为了便于储存和运输，采摘下来的都是还未成熟的青芒果。在大航海时代，欧洲人开始了对外扩张。葡萄牙航海家达·伽马率领远洋舰队，绕过非洲大陆的好望角，于1498年到达印度西岸，开始在当地传教并进行商业活动。“ma—gay”于是进入葡萄牙语，作manga，并迅速传入其他欧洲语言。如今，在几乎世界所有的语言中，芒果都是被叫作“mango”的，可以说，这是一个通用词。

    近代时，由于受到英语的影响，mango进入汉语被译为“芒果”。