有些人在烹制菜肴时，一旦家中没有料酒了，就用白酒代替，这是不可取的。因白酒的乙醇含量高于料酒，且糖分、氨基酸的含量很低，大大少于料酒。若用白酒烹调，乙醇不易挥发，容易破坏菜肴的本味。其他作用也不如料酒。
那料酒为什么适宜于调味呢？，料酒含有一定量的乙醇，乙醇有很高的渗透性，挥发性强。用料酒腌渍鱼类等腥味较重的原料时，能迅速渗透到原料内部，去腥臭、除异味。对其他调味品的渗透有引导作用。第二，烹制肉类及炖鱼时，放入适量的料酒，加热后能与溶解的脂肪产生酯化作用，生成酯类等香味物质，使菜肴溢出馥郁的香气，可增鲜提味。第三，烹制绿叶蔬菜时，加上少许料酒，能保护叶绿素，使成菜翠绿悦目，鲜艳美观。