我国饮食文化源远流长，经过几千年的发展，现在我国饮食文化中所包含的菜系已经形成了风格不同的八种，分别为鲁菜、川菜、粤菜和苏菜，闽菜、浙菜、湘菜、徽菜。
我国的菜系，是指在一定区域内，由于气候、地理、历史、物产及饮食风俗的不同，经过漫长历史演变而形成的一整套自成体系的烹饪技艺和风味，并被各地所承认的地方菜肴。菜肴在烹饪中有许多流派。
清代的时候，饮食分为京式、苏式和广式。民国开始，各地的文化有了相当大的发展，民国时分为华北、江浙、华南和西南四种流派。后来华北流派分出鲁菜，成为八大菜系之首，江浙菜系分为苏菜、浙菜和徽菜，华南流派分为粤菜、闽菜，西南流派分为川菜和湘菜。鲁、川、苏、粤四大菜系形成历史较早，后来，浙、闽、湘、徽等地方菜也逐渐出名，就形成了我国的“八大菜系”。
经过竞争，排次发生变化，首先川菜上升到第二，苏菜退居第三。后来形成有影响和代表性的也为社会所公认的有：鲁、川、苏、粤、闽、浙、湘、徽等菜系，即被人们常说的“八大菜系”。