莲子属睡莲科，晒干后如鸡头米、菱角米般坚硬，果肉微甜，营养丰富，自古以来被公认为高级补品，深受人们喜爱。
性味：鲜者甘、涩、平，；干者甘、温涩、。
功效：清心醒脾，补脾止泻，养心明目、补中养神，健脾补胃，止泻固精，益肾涩精止带。滋补元气。
古人说，吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信，但关于其在养心、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值，历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。
现代药理研究也证实，莲子有、强心、抗衰老等多种作用。莲子营养十分丰富，除含有大量淀粉外，还含有β－谷甾醇，生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。
每100克莲子含钙89毫克，含磷量可达285毫克，钾元素虽然不足2.1毫克，但在所有动、植物食品中却位居榜首。莲子作为药膳食疗时，一般是不弃莲子芯的。莲子芯是莲子中央的青绿色胚芽，味苦，有清热、固精、、强心之功效，将莲子芯2克用开水浸泡饮之，可高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症，也用于高血压、头昏脑胀、心悸。