莼菜，古时为贡品，至今已有1600多年的历史，《晋书》记载“莼菜鲈脍、王爵慕之”。莼菜属多年生睡莲城草本植物，是江南“三大名菜”（菱白、鲈鱼、莼菜），含蛋白质、糖、铁和天门冬、亮氨酸等多种营养成份，有消肿、解毒、美容、之功效，日本、美国、韩国、中国的医学专家确认莼菜可胃癌、食道癌等多种疾病。目前，在世界上除我国石柱黄水、杭州西湖、利川佛宝山三大莼菜基地外，只有日本尚有少量栽培。
随着石柱黄水国家森林公园的旅游开发，莼菜已被生产成各式包装的旅游商品，畅销东南亚、日、韩、美、新加坡等国家和地区。“吃山珍，喝连茶，品莼羹”已成为独具土家特色的新饮食文化代表。莼菜田畴也成为黄水国家森林公园里一道极具观赏价值和经济价值的独特景观。
石柱土家族自治县黄水镇的万胜村、洋洞村、黄水社区、七龙社区，冷水镇的八龙村、河源村、天河村，枫木乡的石鱼村、双塘村、风竹村、枫木村，共计3个乡镇11个村社。地理坐标为东经108°23′～108°33′，北纬30°07′～30°18′。